¿Cómo tratar la retracción de encías?
La retracción de encías, también denominada recesión gingival, se produce cuando el margen de la encía se desplaza y deja al descubierto una parte mayor del diente o de su raíz. Puede aparecer en uno o varios dientes y provocar sensibilidad, cambios estéticos y una mayor vulnerabilidad de la superficie radicular.
Una de las dudas más habituales es si las encías retraídas pueden volver a crecer. La respuesta corta es que, en un adulto, el tejido gingival perdido generalmente no vuelve a crecer por sí solo hasta recuperar su posición original. Sin embargo, esto no significa que todos los casos necesiten cirugía.
El tratamiento dependerá de la causa, de la profundidad de la recesión, del estado del hueso y de los tejidos que rodean al diente, de la posición dental y de la presencia de síntomas como sensibilidad.
En algunos pacientes bastará con controlar los factores que están provocando la retracción y realizar un seguimiento. En otros puede ser recomendable recurrir a técnicas de cirugía plástica periodontal para cubrir la raíz expuesta y aumentar el grosor o la estabilidad de la encía. Los procedimientos de cobertura radicular mediante colgajo e injerto de tejido conectivo cuentan con amplia evidencia científica y continúan siendo una de las principales opciones en los casos adecuados.
En Estudio Dental Eduardo López estudiamos cada caso de forma individual para determinar cuál es el origen de la retracción de encías y qué tratamiento puede ofrecer un resultado más estable a largo plazo.
¿Qué es exactamente la retracción de encías?
En condiciones normales, la encía rodea el cuello del diente y protege los tejidos situados debajo de la corona dental.
Cuando se produce una recesión gingival, ese margen se desplaza hacia la raíz. Como consecuencia, una zona que antes estaba protegida por la encía queda expuesta.
La retracción puede afectar a un único diente, a varios dientes contiguos o aparecer de forma más generalizada.
Además, no todas las recesiones son iguales. Para valorar su gravedad es necesario tener en cuenta aspectos como:
- la cantidad de raíz que ha quedado expuesta;
- la presencia o ausencia de pérdida de tejido entre los dientes;
- el grosor de la encía;
- la cantidad de encía queratinizada;
- la posición del diente dentro del hueso;
- la existencia de desgaste o lesiones en la raíz;
- el estado periodontal del paciente.
La clasificación periodontal actual presta especial atención al fenotipo gingival y periodontal y a la pérdida de inserción interproximal porque estos factores pueden influir tanto en el riesgo de aparición de la recesión como en las posibilidades de cobertura de la raíz.
¿Cómo saber si tengo las encías retraídas?
La retracción puede avanzar lentamente y no siempre produce dolor, por lo que algunas personas empiezan a detectarla simplemente porque observan cambios en sus dientes.
Entre los signos más frecuentes encontramos:
Los dientes parecen más largos
Es uno de los signos visuales más característicos. Al desplazarse la encía, queda visible una mayor superficie dental.
No significa que el diente haya crecido, sino que una parte de su raíz ha quedado expuesta.
Sensibilidad dental
La sensibilidad dental por retracción de encías es muy frecuente.
La corona del diente está cubierta por esmalte, mientras que la raíz no dispone de esa misma protección. Cuando queda expuesta, puede aparecer dolor o sensibilidad al tomar alimentos y bebidas frías, calientes, dulces o ácidas.
Existen dentífricos y tratamientos destinados a disminuir la hipersensibilidad dentinaria, aunque controlar la sensibilidad no hace desaparecer la recesión gingival que la ha originado.
Se aprecia la raíz del diente
Puede observarse una zona ligeramente más amarillenta o diferente al esmalte de la corona.
La línea de la encía parece irregular
Algunos dientes pueden mostrar más encía que otros, dando lugar a una sonrisa menos uniforme.
Aparecen molestias durante el cepillado
Cuando la raíz está expuesta pueden aparecer molestias al cepillar determinadas zonas.
Surgen espacios que antes no se apreciaban
En casos asociados a enfermedad periodontal puede existir además pérdida de los tejidos que se encuentran entre los dientes.
¿Por qué se retraen las encías?
No existe una única causa. La retracción de encías suele ser multifactorial, por lo que identificar su origen es uno de los pasos más importantes antes de plantear un tratamiento.
Entre los factores que pueden intervenir se encuentran los siguientes.
Enfermedad periodontal
La periodontitis puede provocar pérdida de los tejidos que sostienen al diente y cambios en la posición del margen gingival.
Por eso es importante diferenciar una recesión localizada en una boca periodontalmente sana de una retracción relacionada con enfermedad periodontal.
Conocer la diferencia entre gingivitis y periodontitis ayuda también a entender por qué no todas las retracciones gingivales tienen el mismo origen.
Características anatómicas y encía fina
Hay personas con un fenotipo periodontal fino, es decir, con tejidos gingivales y estructuras óseas especialmente delgadas.
Estos pacientes pueden presentar una mayor susceptibilidad a la aparición de recesiones bajo determinadas circunstancias. La anatomía del hueso que rodea al diente y la posición de la raíz también son factores relevantes.
Cepillado traumático
Cepillarse con demasiada fuerza o emplear técnicas agresivas puede traumatizar los tejidos.
Sin embargo, conviene introducir un matiz importante: la evidencia no permite afirmar que el cepillado sea por sí solo la causa de todas las recesiones gingivales. Normalmente intervienen también factores anatómicos, periodontales o relacionados con el propio paciente.
Por eso el objetivo no es cepillarse menos, sino aprender cómo lavarse los dientes correctamente y evitar una presión excesiva.
Posición incorrecta de determinados dientes
Cuando un diente se encuentra demasiado desplazado hacia la zona externa del hueso, los tejidos que lo recubren pueden ser especialmente finos.
En determinadas situaciones, corregir la posición dental mediante ortodoncia puede formar parte del tratamiento global.
Ortodoncia y recesión gingival
La relación entre ortodoncia y recesión es más compleja de lo que a veces se afirma.
La ortodoncia correctamente planificada no debe considerarse automáticamente una causa de retracción. Sin embargo, algunos movimientos dentales —especialmente cuando la raíz se desplaza fuera de su envolvente ósea— pueden incrementar el riesgo en pacientes predispuestos, particularmente cuando existe un fenotipo periodontal fino.
Por el contrario, en determinados pacientes, reposicionar correctamente el diente dentro del hueso puede mejorar las condiciones periodontales e incluso reducir visualmente algunas recesiones.
Por esta razón, algunos tratamientos requieren una planificación conjunta entre ortodoncia y periodoncia.
Piercings y traumatismos repetidos
El contacto continuado de determinados piercings orales o ciertos hábitos con la encía puede producir lesiones locales.
Tabaquismo
El tabaco es uno de los factores modificadores más relevantes en la enfermedad periodontal y puede afectar negativamente a la salud de los tejidos que rodean al diente.
¿Qué sucede cuando las encías se retraen?
Cuando las encías se retraen, el tejido que rodea y protege los dientes se va desgastando o desplazando hacia atrás, dejando expuesta una mayor parte del diente o incluso su raíz. Esto puede provocar varios problemas:
Sensibilidad dental
Es uno de los síntomas más comunes de la retracción de encías es la sensibilidad dental. Esto ocurre porque, al retraerse la encía, la raíz del diente queda parcialmente expuesta. A diferencia de la corona, que está protegida por esmalte, la raíz está cubierta por una capa más blanda llamada cemento radicular, mucho más sensible a estímulos externos.
Mayor riesgo de enfermedades
La retracción de encías deja al descubierto zonas del diente que normalmente están protegidas, lo que facilita la acumulación de placa bacteriana y restos de alimentos. Esta acumulación puede provocar inflamación, infección y dar lugar a enfermedades periodontales como la gingivitis o la periodontitis. Además, al haber menos encía cubriendo y protegiendo el diente, las bacterias pueden avanzar con mayor facilidad hacia las estructuras profundas, comprometiendo el hueso que sostiene los dientes. Si no se trata a tiempo, esto puede provocar daños permanentes e incluso en la pérdida dental.
Problemas estéticos
La retracción de encías también afecta a la apariencia de la sonrisa. Al descubrirse parte de la raíz, los dientes pueden parecer más largos o desiguales, lo que altera la armonía facial y puede generar inseguridad al sonreír. En algunos casos, la línea de las encías se vuelve irregular, lo que afecta no solo la estética dental, sino también la percepción general del rostro. Además, si la retracción es grave y va acompañada de inflamación o espacios entre los dientes, el aspecto puede resultar aún más notable.
¿Pueden volver a crecer las encías retraídas? ¿Es posible regenerar las encías retraídas sin cirugía?
En general, cuando las encías se retraen, el tejido perdido no se regenera por sí solo de forma natural. A diferencia de otras partes del cuerpo, la encía no tiene la capacidad de crecer nuevamente hasta su posición original sin intervención. Sin embargo, existen algunos casos en los que, al corregir ciertos factores mediante tratamientos de ortodoncia, puede producirse una recuperación parcial del tejido gingival. Esto se debe a que, al mover los dientes a una posición más favorable, se reduce la tensión sobre las encías y se favorece un entorno más saludable.
¿Qué opciones existen sin cirugías?
Aunque no es posible “hacer crecer” las encías sin cirugía en la mayoría de los casos, sí se pueden aplicar medidas conservadoras que ayudan a frenar el avance del problema y a mejorar la salud general de la zona.
- Mejora la higiene bucal: el uso de un cepillo de cerdas suaves y una técnica de cepillado de dientes adecuada puede evitar el daño mecánico que agrava la retracción-
- Control de enfermedades periodontales: eliminar la placa bacteriana mediante limpiezas profesionales regulares y tratamientos antibióticos, si es necesario.
- Uso de pastas desensibilizantes: pueden aliviar la sensibilidad causada por la exposición de la raíz.
- Férulas o protectores nocturnos: útiles si la retracción está asociada al bruxismo o rechinas los dientes.
Tratamiento de la retracción de encías: ¿qué opciones existen?
El tratamiento de retracción de encías no es único. El enfoque depende tanto del origen como de la gravedad del problema.
1. Corregir la causa de la retracción
Antes de intentar cubrir una raíz es fundamental controlar los factores que pueden hacer que el problema continúe avanzando.
Esto puede incluir mejorar la higiene, modificar la técnica de cepillado, tratar una enfermedad periodontal o estudiar la posición dental.
De lo contrario, incluso un tratamiento correctamente realizado podría verse comprometido con el tiempo.
2. Tratamiento periodontal cuando existe enfermedad de las encías
Si la retracción está asociada a periodontitis, el primer objetivo debe ser controlar la enfermedad periodontal.
El tratamiento puede incluir eliminación profesional del biofilm y cálculo dental, tratamiento periodontal específico y un programa de mantenimiento adaptado al paciente.
Solo una vez estabilizada la situación periodontal tiene sentido valorar determinados procedimientos estéticos o de cobertura radicular.
3. Tratamiento de la sensibilidad
Cuando existe una raíz expuesta, pueden emplearse productos desensibilizantes o tratamientos profesionales destinados a reducir las molestias.
Son útiles para controlar el síntoma, pero hay que recordar que disminuir la sensibilidad no equivale a corregir la retracción de la encía.
4. Ortodoncia en determinados casos
Cuando la posición del diente contribuye al problema, puede ser necesario valorar su reposicionamiento.
Este tipo de casos puede requerir una planificación conjunta entre el ortodoncista y el periodoncista para decidir:
- si debe realizarse primero el tratamiento periodontal;
- si conviene comenzar con ortodoncia;
- o si ambos procedimientos deben formar parte de un tratamiento combinado.
5. Microcirugía plástica periodontal
Cuando existe una indicación clínica, es posible recurrir a técnicas de cirugía plástica periodontal o cirugía mucogingival.
El objetivo puede ser:
- cubrir total o parcialmente una raíz expuesta;
- aumentar el grosor de los tejidos;
- incrementar la estabilidad del margen gingival;
- reducir la sensibilidad;
- mejorar la estética;
- facilitar una correcta higiene.
Injerto de encía para tratar la retracción gingival
Los llamados injertos de encía forman parte de los procedimientos más utilizados para tratar determinadas recesiones.
En muchas técnicas se emplea tejido conectivo obtenido habitualmente de una zona del paladar y se coloca en la zona que necesita aumentar su espesor o cobertura.
La American Academy of Periodontology señala que la cirugía de injerto gingival puede utilizarse para cubrir raíces expuestas y ayudar a reducir la sensibilidad y mejorar la estética.
Una de las combinaciones con mayor respaldo científico es el colgajo desplazado coronalmente asociado a un injerto de tejido conectivo. Una revisión sistemática y metaanálisis en red que incluyó 38 estudios y más de 1.200 recesiones gingivales encontró que esta combinación presentaba resultados especialmente favorables en cobertura radicular y ganancia de tejido queratinizado.
Técnica de túnel para las encías retraídas
Otra de las técnicas empleadas en cirugía plástica periodontal es la denominada técnica de túnel.
En lugar de realizar determinados tipos de incisiones alrededor de cada recesión, se crea un espacio bajo la encía que permite introducir y estabilizar el injerto.
Tanto el túnel como el colgajo desplazado coronalmente pueden conseguir buenos resultados cuando están correctamente indicados. Las revisiones científicas actuales no permiten afirmar que una técnica sea universalmente superior en todos los tipos de recesión, por lo que la elección depende de la anatomía, número de dientes afectados, características del tejido y experiencia clínica.
Es muy importnate que un especialista evalúe cada caso para determinar el tratamiento más adecuado para ello, ya que la retracción de encías no se revierte de forma natural y requiere intervención profesional para restaurar la salud y funcionalidad de las encías.
Además, de la cirugía el éxito del tratamiento también depende de mantener una buena higiene oral, eliminar hábitos agresivos como el cepillado brusco y controlar factores como el bruxismo o la inflamación crónica. La prevención y el seguimiento profesional son claves para evitar que el problema reaparezca.
Preguntas frecuentes sobre la retracción de encías
¿Cómo curar las encías retraídas?
No existe un único tratamiento. Primero debe identificarse por qué se están retrayendo. En algunos pacientes será suficiente controlar la causa y realizar seguimiento; otros pueden beneficiarse de un tratamiento periodontal, ortodóncico o de cirugía plástica periodontal.
¿Existe una solución para las encías retraídas?
Sí existen tratamientos, pero la solución depende del tipo de recesión. Las opciones van desde el control de los factores que provocan su progresión hasta técnicas de cobertura radicular mediante cirugía periodontal.
¿Se pueden regenerar las encías retraídas sin cirugía?
El tejido gingival perdido no suele regenerarse espontáneamente hasta recuperar su posición original. Los tratamientos conservadores pueden frenar la progresión y controlar síntomas, mientras que recuperar la cobertura de determinadas raíces puede requerir cirugía periodontal.
¿Las encías retraídas vuelven a crecer?
En un adulto, una recesión establecida normalmente no vuelve a crecer por sí sola. Determinados cambios en la posición dental pueden mejorar algunos casos concretos, pero requieren valoración profesional.
¿Existe algún remedio natural para recuperar las encías retraídas?
No hay evidencia de que un remedio casero pueda reconstruir el tejido gingival perdido. Una buena higiene y unos hábitos saludables ayudan a preservar la salud periodontal, pero no sustituyen el tratamiento cuando existe una recesión establecida.
¿La retracción de encías siempre necesita cirugía?
No. Algunas recesiones pueden permanecer estables después de eliminar la causa y únicamente necesitan seguimiento. La cirugía se plantea cuando existe una indicación concreta, por ejemplo para tratar determinadas raíces expuestas, aumentar el grosor del tejido, reducir sensibilidad o mejorar la estética.
¿La sensibilidad dental puede deberse a una retracción de encías?
Sí. Cuando la encía deja expuesta parte de la raíz pueden aparecer molestias con el frío, calor, dulces o determinados alimentos. Sin embargo, existen otras causas de sensibilidad dental, por lo que conviene valorar el origen antes de tratarla.
¿La recesión gingival es lo mismo que la periodontitis?
No. La periodontitis es una enfermedad inflamatoria que afecta a los tejidos que sostienen los dientes y puede producir pérdida de inserción y hueso. La recesión gingival describe el desplazamiento del margen de la encía. Ambas situaciones pueden aparecer juntas, pero una recesión no implica necesariamente que exista periodontitis.
¿Cuándo debería consultar a un especialista?
Conviene realizar una valoración si observas que un diente parece cada vez más largo, ves parte de su raíz, aparece sensibilidad persistente, la encía continúa retrayéndose o ya existen varias zonas afectadas.
Tratamiento de la retracción de encías en Córdoba
La clave para tratar una recesión gingival no consiste únicamente en cubrir la parte visible de la raíz. Es necesario determinar primero por qué se ha producido y valorar las condiciones de los tejidos que rodean al diente.
En Estudio Dental Eduardo López realizamos un estudio individualizado de cada caso para valorar el estado periodontal, el grosor de la encía, la posición dental y las características de la recesión.
Nuestro equipo de especialistas en periodoncia en Córdoba puede determinar si el caso necesita únicamente seguimiento y control de factores de riesgo o si está indicado realizar un tratamiento periodontal, ortodóncico o mediante técnicas de microcirugía plástica periodontal.
Si notas que tus encías se están retrayendo, presentas sensibilidad o has observado que alguno de tus dientes parece más largo, puedes solicitar una valoración en Estudio Dental Eduardo López.